Inolvidable 1968. A 40 años
Con el equipo que los veteranos recitan de memoria, tuvimos una temporada de locos. Batacazo en River. Y al Nacional.
Por Pablo Varela
En cualquier mesa de caf� de Lomas de Zamora, ll�mese Caf� Par�s, El Roble, la Petrobr�s de Colombres y Fr�as, el m�tico ex bar El Griego de Castelli y Belelli, o la remozada confiter�a del estadio, cualquier memorioso parroquiano que ronde los sesenta a�os, m�s o menos, coincidir� sin reparos en que el mejor equipo de la historia de Los Andes fue aquel de 1968. S�, hace ya 40 a�os.
Tambi�n habr�a consenso en se�alar que ese conjunto de grandes jugadores que llegaron a lo m�s alto del f�tbol argentino, no hubiesen rendido de tal manera de no mediar el trabajo de un adelantado para su �poca: el brasilero por adopci�n, Jim L�pes.
En realidad, Alejandro Gal�n -su verdadero nombre- hab�a nacido en Parque Patricios, pero despleg� su actividad en el pa�s vecino. �l fue el estratega y mentor de ese Los Andes protagonista en 1968, porque a pesar de haberle dejado el puesto a otro grande como �ngel Tulio Zof, Jim L�pes volvi� al club para el reclasificatorio de 1967 (ya hab�a estado en 1960 y 1961) y le dio el ascenso a Los Andes en ese recordado partido con Uni�n de Santa Fe con el gol del Flaco Zarate a 6 minutos del final.
Jim Lopes trajo el 4-2-4 al pa�s. Ese sistema con el que se luci� Brasil en el Mundial de Suecia de 1958, fue utilizado por primera vez en la Argentina como �sistema permanente� ese mismo a�o en el Independiente, dirigido por �l.
Casi el plantel completo que hab�a ascendido se mantuvo en el club, pero ante la llegada de varios jugadores que hab�an militado en primera, perdieron la titularidad y pasaron a jugar en reserva. Fue el caso de Verteiko, Gianella, Pallares, Bulgheroni, Cu�a, etc. .
LA BASE Y LOS NUEVOS
A la base que hab�a ascendido -Barboza, Menutti, Cardacci, Zarate, Da Gracca, Scianda, Moreyra, Amadeo Carro- se sumaron ,de Hurac�n, los defensores Jorge Ginarte y Julio Bordatto, m�s el delantero goleador Alfredo �Mono� Obberti. De Rosario Central lleg� el volante Juan �ngel Mu�iz; de Argentinos Juniors, el defensor Julio Mattos; de Atlanta el experimentado defensor Miguel Vignale; de Uni�n, el puntero derecho Omar Asencio: de V�lez Sarsfield arribaron el delantero santiague�o Aldo Virgilio Villagra y el talentoso volante Luis �Turco� Abdenur. De Col�n de Santa Fe -pero con inicios en Rosario Central- lleg� un volante derecho que pronto se convertir�a en referente indiscutido de aquel equipo: a N�stor Manfredi, un t�pico producto de la cantera rosarina.
Del torneo Metropolitano de 1968, participaron 22 equipos divididos en dos zonas, con una fecha interzonal a partidos y revanchas.
Por iniciativa del pol�mico Valent�n Su�rez, los torneos hab�an sufrido grandes modificaciones desde el a�o anterior y la forma de disputa era cuanto menos, un jerogl�fico indescifrable.
Los dos primeros de cada zona (4 equipos) se clasificaban a las semifinales y final del torneo. A su vez, los seis primeros de cada zona (12 equipos) obten�an la clasificaci�n al Torneo Nacional de 1968.
El 7mo y 8vo de cada zona (4equipos) jugaban un torneo promocional que no ten�a incentivo alguno. Mientras que los ubicados entre el 9no y el 11er lugar de cada zona (6 equipos) jugaban el torneo reclasificatorio de primera �A� junto a los cuatro primeros de la �B� para determinar los ascensos y descensos de Primera.
Los Andes integr� la Zona �B�. En ese grupo, V�lez (32), River (31) (los dos fueron por el t�tulo), Rosario Central (27), Hurac�n (26), e Independeinte (25), ocuparon los cinco primeros lugares. Los Andes y Chacarita, con 23, compartieron el 6to puesto. Pero los de Lomas ten�an un diferencia de + 2, y los de San Mart�n, de -1. As� que Los Andes clasific� para el Nacional, mientras que Chaca y Argentinos (19) fueron al promocional. Quilmes (18), Gimnasia LP (11) y Tigre (8), quedaron para el reclasificatorio.
DEBUT Y TRIUNFO
El campeonato empez� el 3 de marzo y Los Andes obtuvo una buena victoria ante Gimnasia y Esgrima La Plata en el Gallard�n por 2-0, con goles se�alados por Abdenur y Villagra. Dirigi� �lvarez, se vendieron 4.447 generales y Los Andes sali� al campo con: Barboza; Vignale, Ginarte, Mu�iz y Bordatto; Abdenur, Mattos y Da Graca; Obberti, Zarate y Villagra. Si no se cuentan los partidos del reclasificatorio del a�o anterior, este fue el primer partido de Los Andes en su cancha en Primera (en su paso en 1961 hab�a hecho de local en Quilmes y en Banfield).
Al conjunto de �ngel Tulio Zof le iba a costar adaptarse a la primera divisi�n. Una derrota 0-3 ante Independiente en Avellaneda y otra ca�da de local 1-3 con V�lez, llev� al t�cnico a cambiar el rumbo: N�stor Manfredi se puso la n�mero ocho y no se la sacar�a hasta 1971 (salvo en 1970 cuando jug� con la 10 porque hab�a emigrado Da Gracca); el Turco Abdenur pas� de cinco y el �Negro� Mattos fue al fondo junto a Ginarte. Adelante el �Mono� Obbertti pas� de nueve neto y entre Omar Asencio y el Flaco Zarate alternaron la banda derecha del ataque, hasta que volvi� el veloz puntero Emir Osvaldo Scianda.
All� comienzan los resultados favorables: 1-0 a Quilmes, en la desaparecida cancha de Sarmiento y Guidi con un gol de penal de Obberti; 2-1 a Banfield, el 31 de marzo en Lomas, con goles de Da Gracca y Villagra y una venta de 6.386 generales. Aquellos dos triunfos seguidos llevaron a Los Andes al 3er lugar, solo a dos puntos de Chacarita y V�lez que ten�an 8.
Luego llegar�a, tal vez, el primer partido televisado de Los Andes, por lo menos en 1era �A� -no tenemos noticias de que haya sido televisado en 1961-. Fue el 8 de abril de 1968, un lunes, por el viejo Canal 7, en cancha de San Lorenzo ante Rosario Central. Un empate 0-0 que sirvi� para mostrarle al pa�s aquella camiseta tan particular bautizada como �Las Mil Rayitas�. En la s�ptima fecha se obtiuvo un buen triunfo ante Tigre en Victoria por 3-2 (Zarate, Obberti y Da Graca) y con el triunfo de V�lez sobre Chacarita en San Mart�n, Los Andes alcanz� el segundo lugar de la zona junto a Hurac�n. Un gran momento.
El viernes 19 de abril, justamente, en cancha de Banfield por televisi�n -Los Andes jug� varios partidos all� por no contar con sistema el�ctrico- se cruzaron los dos escoltas del equipo de Liniers y empataron en un tanto.
El equipo de Lomas era la grata revelaci�n del torneo, ya que a un juego fluido y vistoso le sumaba eficacia con su terceto de ataque: Zarate-Obberti y Villagra.
LA NOCHE MONUMENTAL
La primera rueda del Metropolitano de 1968, llegar�a con una derrota en Atlanta ante Chacarita 1-3, un empate 1-1 con Argentinos Juniors en Lomas y el que fue, tal vez, el resultado m�s importante de la historia del club, comparable al 1-0 a Boca en 1961 con aquel taco de Far�as, Hablamos del 3-1 frente a River, en el propio monumental, el viernes 10 de mayo de 1968. Para colmo televisado en directo para todo el pa�s.
Se acaban de cumplir 40 a�os de aquella noche �pica donde el once lomense sali� con: Norberto Menutti (luego Barboza); Mattos, Ginarte, Mu�iz y Bordatto; Manfredi, Abdenur, Da Gracca; Scianda, Obberti y Villagra. Dirigi� el despu�s medi�tico Guillermo Nimo y se recaudaron 658.800$, Aldo Virgilio Villagra en dos ocasiones y Alfredo Obberti marcaron para el elenco de Lomas. Ermindo Onega se�al� para River.
Ese triunfo monumental le sirvi� a Los Andes para terminar la rueda con 13 puntos en el tercer lugar, junto a Hurac�n y Rosario Central, a uno de River y a cuatro de V�lez, el puntero. La ilusi�n no ten�a techo por aquellos d�as en Lomas de Zamora.
Para la segunda rueda, el rendimiento se mantuvo en los mismos niveles, pero se ampliar�a la brecha con los equipos que punteaban la zona, disip�ndose la posibilidad de entrar entre los equipos que definir�an el torneo. El objetivo pasaba por llegar entre los seis primeros para clasificar en forma directa al Torneo Nacional de 1968, que empezar�a en el mes de septiembre.
Barboza le hab�a dejado el arco al Flaco Menutti, Vignale jugaba en reserva al igual que Zarate. Los Andes se la jug� por conseguir ese halago, en una lucha palmo a palmo con el Chacarita de Rec�pero, Vargas, Neuman y Frasoldatti, la base del equipo que ser�a campe�n en 1969..
Luego de dos derrotas de visitante, 1-2 en La Plata y 0-3 en Liniers, intercaladas con un empate en Lomas con Independiente 1-1 (6.520 generales vendidas), lleg� el primer triunfo de la segunda rueda: 3-1 a Quilmes en casa con dos goles de Obberti (1 de penal) y el primer tanto marcado por N�stor Manfredi, que llegar�a a 31 en su paso por Los Andes.
Vendr�a el empate con los vecinos en el interzonal, el 16 de junio, con un aforo de 5.183 entradas y el tanto de Alfredo Obberti, que hab�a marcado 9 de los 21 tantos que sumaba Los Andes. Derrota, luego, en Rosario 1-0 y rehabilitaci�n en la fecha 18, goleando a Tigre 4-0 (Obberti 2,1 de penal; Villagra y Asencio). River hab�a conseguido llegar a la punta con 26 unidades, a un solo punto de V�lez cuando restaban cuatro fechas. Detr�s ven�an Independiente 22, Hurac�n y Rosario 21, Chacarita y Los Andes 19, Argentinos 17 y Quilmes 13.
UN FINAL DE LOCOS
Las �ltimas fechas ser�an dram�ticas: Los Andes pierde con Hurac�n en la 19na y sufre las expulsiones de Cardacci y Moreyra. Quilmes, en forma inesperada, supera a Chacarita en Atlanta y le da un toque especial a la definici�n por ese bendito sexto lugar.
El 14 de julio de 1968 se cruzan Los Andes y Chacarita en Lomas de Zamora. Pero no se sacan ventajas: igualan 1-1 (Villagra y Neuman).
Los Andes ten�a ventaja en la diferencia de gol (0, contra �3 del funebrero). Pero m�s all� de ese detalle, ten�a el hambre de gloria, ese fuego sagrado que debe tener un equipo que sabe lo que quiere. Por eso encar� con todo los dos partidos finales.
El 21 de julio le gan� a Argentinos Juniors (ten�a 18 puntos) un partido clave, 3-1 como visitante, con goles de Villagra, Obberti y Salvio en contra. Lleg� a la �ltima fecha con un punto de ventaja sobre Chacarita que solo hab�a logrado empatar con Central de local.
Entonces s�, toda la fiesta aquel 28 de julio de 1968, frente a River Plate en una tarde soleada de oto�o: 14.203 entradas vendidas, r�cord absoluto para Los Andes en 1era divisi�n en su estadio. Los millonarios tambi�n se jugaban la punta de la zona y poder evitar cruzarse con el primero de la Zona A, mientras que Chacarita se jugaba su chance ante Tigre en Victoria.
Como an�cdota esta la famosa foto del equipo de Los Andes posando ante los fot�grafos y arriba, en el medio de ellos, un grande del f�tbol que daba sus �ltimas hurras: Amadeo Carrizo.
Fue empate en 1-1. Obberti de penal (el Mono se consagr� goleador del torneo con 13 conquistas), se�al� para Los Andes y Cayetano Rodr�guez para el Millonario. Desde Victoria llegaban las noticias del triunfo de Chacarita por 3-1. Pero el Funebrero necesitaba por los menos 3 goles m�s para desplazar a Los Andes, Entonces Lomas de Zamora se convirti� en un carnaval: El Mil Rayitas llegaba al Nacional.
Hace de esto tan s�lo 40 a�os.
FOTO: El equipo forma en el Gallard�n el d�a del partido con River. Desde la izq, el DT Zof, Scianda, Bordatto, Menutti, Cardacci, Vignale, Abdenur, Manfredi, Obberti, Da Graca y Ginarte.
